Beta-karotinas ir karotenoidai gamtoje plačiai randami ir atlieka įvairias funkcijas.
Karotinoidai yra ne tik riebaluose{0}}tirpios medžiagos, turinčios ypatingą maistinę vertę, galinčios virsti esminiais vitaminais, bet ir labai svarbi pigmentų klasė, suteikianti gyvūnams ir augalams natūralią spalvą. Kartu karotinoidai taip pat yra svarbus antioksidantas, plačiai naudojamas medicinoje, sveikatos priežiūros, maisto, pašarų mitybos gerinimo ir dažymo bei kitais aspektais.
Šiuolaikiniai pramoniniai karotenoidai daugiausia apima beta-karoteną, kantaksantiną, likopeną, astaksantiną, zeaksantiną, liuteiną ir kt. Šioje programoje beta-karotinas, kantaksantinas ir astaksantinas yra plačiausiai naudojami ir pasižymi didžiausiu kiekiu. pridėtinė vertė.
Beta-karotinas (C40H56) yra oranžinės spalvos-geltoni riebaluose-tirpus junginys, labiausiai paplitęs ir stabiliausias natūralus pigmentas gamtoje ir priklauso vienam iš karotinoidų. Morkose yra daug beta{5}karotino, kuris, patekęs į žmogaus virškinimo organus, gali virsti vitaminu A. Šiuo metu tai yra saugiausias produktas, papildantis vitaminą A (paprasčiausiai papildę chemiškai susintetintą vitaminą A gausite apsinuodijimą). Jis palaiko akių ir odos sveikatą, gerina naktinį aklumą, šiurkščią odą ir padeda apsaugoti organizmą nuo laisvųjų radikalų daromos žalos. Beta-karotinas yra stiprus antioksidacinis vitaminas. Jo fiziologinis aktyvumas gesinant reaktyviąsias deguonies rūšis ir valant laisvuosius radikalus yra 15 kartų didesnis nei vitamino E. Jis gali apsaugoti kūno audinius nuo oksidacinių laisvųjų radikalų nuodų.
Beta-karotinas netirpsta vandenyje, mažai tirpsta augaliniame aliejuje, vidutiniškai tirpsta alifatiniuose ir aromatiniuose angliavandeniliuose, lengvai tirpsta dichlormetane, acetone ir kt. Beta-karotino cheminės savybės: nestabilus ir linkęs chloruotis bei skaidytis veikiant šviesai ir kaitinant.
Beta{0}}karotinas daugiausia apima sintetinius ir natūralius tipus, o natūralus tipas skirstomas į fermentacijos metodą ir augalų ekstrahavimo metodą. Dėl mažo žaliavų kiekio ir grynumo natūralaus beta{1}}karotino išeiga yra labai maža. Palyginti su natūralaus tipo, sintetinio Beta-karotino kaina yra mažesnė, o gamyba ir rinkos dydis yra gana didelis.