Vidutinės grandinės trigliceridai(MCT) yra lipidų klasė, kurioje trys vidutinio ilgio sotieji riebalai yra prijungti prie glicerolio pagrindo; ši struktūra vadinama trigliceridu arba trigliceridu. MCT skiriasi nuo kitų triacilglicerolių, nes kiekvienos riebalų molekulės ilgis yra nuo 6 iki 12 anglies atomų.
MCT yra laikomi priemone, padedančia užkirsti kelią žmonių nutukimui, nes jie daro bendrą poveikį kūno svoriui naudojant tokius mechanizmus kaip padidėjusios energijos sąnaudos ir padidėjęs sotumas, dėl kurių atsiranda neigiamas energijos balansas, sumažėja maisto suvartojimas ir sumažėja nutukimas. Tyrimai su gyvūnais ir žmonėmis, vertinant MCT poveikį, palyginti su LCT, parodė, kad MCT vartojimas sumažina kūno svorį ir sumažina pašarų efektyvumą, palyginti su LCT.
MCT yra daugelio maisto produktų, įskaitant kokosų aliejų, palmių branduolių aliejų, sviestą, pieną, jogurtą ir sūrį, sudedamosios dalys, o kokosų ir palmių aliejus yra turtingiausi mitybiniai MCT šaltiniai. Valgomasis MCT aliejus gaunamas iš aliejų, išskirtų iš tokių šaltinių kaip kokosų aliejus ir pienas. Šiuose MCT aliejuose beveik vien tik kaprilo ir kaprino rūgštys santykiu 50:50 iki 80:20. MCT turi žemą dūmų temperatūrą, kepimą ir putojimą, didelę kainą, o bendras jo naudojimas yra ribotas.
Tyrimai parodė, kad trumpuoju laikotarpiu MCT turi didesnį termogeninį poveikį nei LCT, galbūt dėl to, kad jie greitai oksiduojasi. Ilgalaikiai tyrimai su gyvūnais ir žmonėmis parodė, kad vartojant MCT, o ne LCT, sumažėja svoris ir sumažėja riebalų sandėlio tūris. Kokosų aliejuje ypač gausu MCT. Mes nustatėme žiurkėms, kad kokosų aliejumi praturtinta dieta buvo ypač veiksminga skatinant BAT UCP1 ekspresiją ad libitum šėrimo metu ir užkertant kelią UCP1 reguliavimui riboto šėrimo metu, kuris yra susijęs su baltųjų riebalų kaupimu. Skaičių sumažėjimas yra glaudžiai susijęs. Be to, duomenys rodo, kad MCT vartojimas padidina sotumą labiau nei LCT vartojimas.