Liuteinasir zeaksantinas yra du svarbūs karotenoidai. Be šiek tiek kitokio atominio išsidėstymo, jie yra labai panašios struktūros. Tai yra augalų gaminami pigmentai, suteikiantys vaisiams ir daržovėms nuo geltonos iki rausvos spalvos. Žinoma, kad abu jie apsaugo akis ir yra stiprūs antioksidantai.
Liuteinas vs zeaksantinas
Liuteinas, kaip ir zeaksantinas, apsaugo nuo ląstelių senėjimo ir kūno (organų) senėjimo. Akyje zeaksantinas daugiausia koncentruojasi tinklainės geltonosios dėmės centre, o liuteinas pasiskirsto po visą tinklainę. Kadangi jie turi panašias fiziologines funkcijas ir chemines struktūras, juos dažnai nesunku analizuoti ir tirti kartu kaip medžiagą.
Liuteinas ir zeaksantinas turi svarbų antioksidacinį poveikį žmogaus organizmui. Kartu su kitais natūraliais antioksidantais, įskaitant vitaminą C, beta karotiną ir vitaminą E, šie svarbūs pigmentai apsaugo organizmą nuo žalingo laisvųjų radikalų poveikio. Laisvieji radikalai yra nestabilios molekulės, kurios gali pažeisti ląsteles ir vaidinti svarbų vaidmenį sergant daugeliu ligų. Be svarbios naudos akims ir regėjimui, liuteinas taip pat padeda išvengti aterosklerozės (riebalų kaupimosi arterijose).
Liuteinas, zeaksantinas, esantis akies dėmėje, blokuoja mėlyną šviesą, kad ji nepatektų į pagrindines tinklainės struktūras, todėl sumažėja šviesos sukeltos oksidacinės pažaidos, galinčios sukelti geltonosios dėmės degeneraciją, riziką. Liuteinas ir zeaksantinas gali padėti išvengti geltonosios dėmės degeneracijos arba sulėtinti ligos progresavimą.
Maistas, kuriame gausu liuteino, paprastai atrodo oranžinis, žalias arba geltonas, o geltonas pigmentas yra raktas į mėlynos šviesos sugėrimą. Mėlyna šviesa labai kenkia akims, nes sukelia oksidaciją. Akis yra subtili struktūra, o laisvųjų radikalų pažeidimai gali sukelti tokias ligas kaip katarakta ir geltonosios dėmės degeneracija. Dėl šios priežasties liuteinas kartais vadinamas „akių vitaminu“. Zeaksantino, taip pat antioksidanto, esančio tinklainėje ir lęšyje, didesnis kiekis yra paprikose, spragėsiuose ir medetkos žieduose.