Fitosteroliai, taip pat žinomi kaip augaliniai steroliai arba stanolio esteriai, yra natūraliai augaluose esantys junginiai, kurių struktūra yra panaši į žmonių randamą cholesterolį.
Fitosteroliai yra struktūriškai panašūs į organizmo' cholesterolio kiekį, kai jie yra
suvartoti jie konkuruoja su cholesteroliu dėl absorbcijos virškinimo sistemoje.
Dėl to blokuojama cholesterolio absorbcija ir sumažėja cholesterolio kiekis kraujyje.
Fitosteroliai gali veikti tiesiogiai virškinimo sistemoje, jie taip pat gali blokuoti cholesterolio absorbciją iki 40%. Žmonėms, turintiems problemų dėl MTL cholesterolio kiekio, gali būti naudinga didinti suvartojamų fitosterolių kiekį. Kai fitosteroliai yra vartojami virškinimo sistemoje, jie pradės trukdyti cholesterolio sintezės procesui.
Dieta, kurią sudaro daug fitosterolio turintys maisto produktai, įskaitant riešutus ir daržoves, leis natūraliai gauti daugiau fitosterolių. Taigi tiems žmonėms, kurie turi įprotį valgyti daugiau daržovių nei gyvūninės mėsos, rečiau kyla cholesterolio kiekio problemų.